[Cinéma] Pas de vagues, les dérives de la société post-MeToo

Jeune professeur de français en collège de banlieue, Julien doit faire preuve au quotidien d’astuce et de créativité pour intéresser ses élèves au contenu de ses cours. Plutôt patient et pédagogue, il parvient sans trop de difficultés à tenir sa classe et à se faire respecter. Cependant, du jour au lendemain, la situation va déraper. Tandis qu’il explique le langage de la séduction à ses élèves et s’appuie, pour ce faire, sur l’une d’entre eux, Julien ne réalise pas qu’il met le doigt dans un engrenage. En effet, la jeune Leslie commence à répandre au bahut l’idée que son professeur la harcèle sexuellement. Rapidement, l’administration est alertée et prévient le grand frère qui profère des menaces à l’encontre de Julien. Seul pour défendre son honneur, celui-ci comprend qu’il ne peut compter ni sur sa hiérarchie pour le protéger, dont le mot d’ordre est de « ne pas faire de vagues » (d’où le titre du film), ni sur la police, qui refuse d’enregistrer sa plainte pour menace de mort mais lui recommande simplement de déposer une main courante…

Inspiré d’une expérience vécue par le réalisateur Teddy Lussi-Modeste, du temps où il effectuait en tant que professeur un remplacement de six mois dans un collège de Seine-Saint-Denis, Pas de vagues dresse le tableau anxiogène d’une société post-MeToo où la psychose a pris le pas sur la raison. Une époque où il est désormais possible en un claquement de doigt, et sur la base de simples propos sortis de leur contexte ou mal compris, de traiter son prochain comme un prédateur sexuel, de le jeter en pâture à sa hiérarchie, de flétrir sa réputation auprès de tous les collègues, de divulguer s’il le faut des éléments de sa vie privée et de détruire sa carrière (dans le meilleur des cas…).

Lâcheté administrative

L’accusé, lui, ne peut même pas se défendre sans témoin face à son accusatrice, car le faire pourrait aussitôt être interprété comme un abus d’autorité, comme la manifestation d’un instinct dominateur et pervers, ou d’une « masculinité toxique », pour reprendre l’expression à la mode sur les campus universitaires et dans les magazines féminins…

Le film nous montre comment l’administration, lamentable et irresponsable, entretient la paranoïa en refusant de se mouiller et d’apaiser les choses. Après tout, « le professeur a sans doute une part de responsabilité », « ses méthodes doivent être questionnées » – c’est ce que finissent par penser certains collègues de Julien, incapables de se montrer solidaires jusqu’au bout. Pas de couilles, pas d’embrouille… Et tant pis si une injustice terrible est en train de se jouer sous nos yeux. Après tout, seul Julien en ressent les effets, c’est dire à quel point cela nous importe… Les mêmes comportements ont pu être observés, à l’époque, dans l’affaire Samuel Paty.

L'ironie, ultime refuge ?

En dépit de tout ce qu’il subit, notre courageux professeur – incarné par François Civil – parvient à garder la tête haute, refuse de se laisser abattre et finit par se réfugier dans une ironie mordante, dernier mécanisme de défense face à une situation d’une rare dégueulasserie. Un type de défense qui, évidemment, ne suffira pas à le soulager de toute cette pression psychologique.

À la fois captivant, stimulant et révoltant, le film de Teddy Lussi-Modeste n’a pas la force et la radicalité de La Chasse, le chef-d’œuvre de Thomas Vinterberg, la complexité de son récit l’empêchant de prétendre à une forme d’universalité. Pour autant, Pas de vagues mérite le détour, ne serait-ce que pour son ultime face-à-face entre François Civil et la jeune Toscane Duquesne.

3 étoiles sur 5

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