Les Anglais avaient leur reine, nous n’avons que Marianne

En septembre dernier, les Anglais pleuraient la disparition de leur reine. Une perte considérable, un atout de poids pour nos voisins britanniques à côté duquel notre Marianne ne fait décidément pas le poids.

En 1066, la Normandie devenue une partie de la France a offert à l'Angleterre une famille royale. Un sacré cadeau et même un cadeau sacré, pieusement conservé par nos voisins d’outre-Manche jusqu’à aujourd’hui. Ils ont bien fait : la reine et, derrière la reine, la monarchie représentent pour eux un atout décisif, jusqu’à aujourd’hui.

Le décès de cette reine si aimée des Britanniques a pour les Français un goût particulier. Notre instinct révolutionnaire nous dicte un regard ironique, voire méprisant, envers ces institutions que nous avons balayées voilà si longtemps dans le sang. Le Français cache mal un sentiment de supériorité et de modernité, plus ou moins conscient, face aux carrosses dorés, aux palais et aux couronnes portées si élégamment par la reine dans les grandes occasions. Mais au fond, notre peuple qui fut si souvent concurrent et opposé à la Grande-Bretagne dans l’Histoire, pas toujours à son avantage, regarde le deuil de son voisin avec envie.

Nous voyons bien que la reine et sa famille sont un atout considérable pour le Royaume-Uni et son peuple. Parce qu’elle respire. Parce que c’est une femme. Une vraie femme qui fut une enfant, une jeune fille, une amante, une mère, une grand-mère. Qui fut tour à tour heureuse, éprouvée, qui a fait face à l’Histoire, la grande et la petite, celle de sa famille, avec plus ou moins de succès du reste. Elle n’a pas évité l’invasion migratoire de son pays ni la décadence des mœurs, ni celle de sa propre famille dont les divorces et les mariages ont fait couler de l’encre, pas toujours sympathique. Mais elle a vécu. Et cette vie, elle l’a consacrée totalement au prestige de son pays.

Qui a consacré sa vie au prestige de la France ? Le Français sent bien que sa figure tutélaire à lui ne fait pas le poids. Surgie des flots de sang de la Révolution française, furieuse et dépoitraillée, coiffée de son bonnet phrygien, Marianne est bien la figure opposée du monarque. Marianne s'affiche, comme la reine, sur les pièces de monnaie mais ne s’est jamais encombrée des fastes des châteaux, des carrosses et des couronnes. Marianne ne suscite pas en France l’amour que les Anglais éprouvent pour leur reine, personnalité proche et lointaine à la fois. Notre presse de personnalités (Voici, Gala, Point de vue...) raconte les frasques de la couronne d’Angleterre, pas celles de notre Marianne ni celle des Présidents français, ou si peu. Parce que Marianne n’est pas une femme. Parce que Marianne ne fut pas une enfant, une jeune fille, une amante et une grand-mère. Parce que Marianne ne respire pas, ne rit pas, ne pleure pas et ne porte, en guise de chapeau ridicule, que le bonnet phrygien, bien plus démodé que les couvre-chefs de la reine.

Pour les Anglais, le pays, leur pays, s’incarne dans une famille et un chef de famille. Ils se réjouissent des naissances et des mariages, déplorent les décès et les scandales. Ils suivent cette famille qui évolue et passe les générations. Le pays des Français s’incarne dans une idée, essentiellement destructrice : Marianne est d’abord une figure de la Révolution, une égérie de la guerre civile. Un symbole de la lutte contre un ordre qu’il faut renverser. On le sait, une révolution commence mais ne finit jamais, même lorsqu’elle a dévoré ses propres enfants.

La monarchie incarne au contraire l’unité du Royaume-Uni. Élisabeth II, c’est une vie au service de cette unité, au service d’un ordre qu’il faut maintenir. Pour le prestige de la monarchie, lui-même gage du prestige du royaume et de ses habitants. L’une incarne la pérennité tranquille venue du passé jusqu’au temps présent, l’autre la rupture jamais assouvie. L’une a l’éternité généalogique devant elle, l’autre vit dans les flammes et les coups de feu. Dans ce bras de fer, la liberté censément incarnée par Marianne est hors sujet. Les Anglais sont-ils moins libres que nous ? Quant au mythe dangereux de l’égalité, il montre ses limites tant la reine, figure inégale s’il en est, est populaire.

Enfin, Marianne, symbole de division, ne réunit personne, ni en France, ni en dehors. La reine réunit autour de sa personne et de son statut de monarque bienveillante les nations du Royaume-Uni (Écosse, pays de Galles et Irlande du nord), qui se seraient peut-être déjà séparés de l’Angleterre sans Buckingham. Elle réunit, au-delà, les pays du Commonwealth. Lors des visites d'État, les habitants de Nouvelle-Zélande, d’Australie ou du Canada ne voient pas débarquer des politiciens chargés de polémiques et d’intérêts mais William, Kate et leurs enfants.

Dépassée, la monarchie britannique et ses fastes ? À une époque où l’image est si importante, c’est au contraire un atout maître. L’enterrement de la reine et l’avènement de Charles III vont le montrer des semaines durant, à longueur d’émissions de télévision et à coups de milliers de unes de presse dans le monde entier.

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