[PEOPLE] Baudouin de Belgique bientôt béatifié pour sa liberté de conscience

La visite de Notre-Dame de Laeken, nécropole des monarques des Belges, était privée. Autour du tombeau du roi Baudouin étaient présents uniquement le pape et la famille royale. Le Saint Père s’est recueilli de longs instants sur la sépulture du défunt, avant de marquer du signe de la croix un portrait du souverain. À l’issue de la grand messe de Bruxelles qui clôturait le voyage épiscopal en Belgique, rassemblant une foule de près de 50 000 fidèles, le pape a déclaré ouvrir, dès son retour à Rome, le processus de béatification du roi de Baudouin. Cette volonté, confirmée en conférence de presse, repose sur l’admiration du pape pour le courage de celui qui avait choisi de « quitter son poste de roi pour ne pas signer une loi meurtrière.» L’épiscopat belge, craignant de réveiller la polémique liée à l’avortement ou à l’euthanasie, était défavorable à cette décision du pape. C’est la raison pour laquelle le souverain pontife la leur a imposée, par cette déclaration publique et solennelle, ne leurs laissant d’autre solution que d’y adhérer.

« La liberté de conscience vaut-elle pour tous sauf le roi ? »

Hissé sur le trône de Belgique au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, en 1951, suite à la démission de Léopold III dont les positions vis-à-vis de l’Allemagne pendant la guerre divisaient profondément ses sujets, Baudouin s’est illustré tout au long de ses 41 années de règne par sa profonde piété. À tel point que la rumeur a circulé, durant les premières années de ses fonctions, qu’il s’apprêtait à rentrer dans les ordres.

Attaché à ses valeurs catholiques, le roi des Belges n’a pas tremblé devant l’opinion publique, majoritairement favorable au projet de loi ayant pour but de dépénaliser l’avortement. Jugeant que l’interruption volontaire de grossesse constituait une « diminution sensible du respect de la vie de ceux qui sont le plus faibles », le souverain a d’abord écrit à son Premier ministre son désaccord, refusant de marquer de son sceau la loi Lallemand-Michielsens. Or, dans la constitution du royaume de Belgique, aucune loi ne peut se passer de l’accord du roi, en tant que « troisième branche du pouvoir législatif ». Ne pouvant empêcher la promulgation de ce texte sans causer une crise politique majeure dans le pays, le roi a abdiqué pendant 36 heures. « La liberté de conscience vaut-elle pour tous sauf pour le roi ? » s’était-il justifié. La loi a été promulguée le 3 avril 1990, sans que le roi n’y ait pris part.

« Vraiment, cet homme était juste ».

Baudouin et son épouse Fabiola n’ont jamais réussi à avoir d’enfant. Après de nombreuses fausses couches, le couple royal avait donné un sens à cette douleur, comprenant que « n’ayant pas d’enfants à [eux], [leur] cœur était plus libre pour aimer tous les enfants, absolument tous ». En plus d’une foi chrétienne profondément ancrée au sein du couple, cette souffrance partagée ne pouvait que renforcer l’aversion du roi à l’égard de l’avortement.

Il semble que ce refus en conscience du roi de contresigner une loi sociétale devenue quasiment indiscutable n’ait pas entamé la popularité du souverain. Son décès, en 1993, alors qu’il n'était âgé que de 62 ans, a soulevé une immense vague d’émotion en Belgique. « Vraiment, cet homme était juste » déclarait en chaire le cardinal Danneels. Trente ans plus tard, le pape déclare son désir ardent de le béatifier.

Le pape François, qui n’a jamais caché sa ferme opposition à l’avortement qu’il qualifie de « meurtre » souhaite que, par la béatification du roi Baudouin, « son exemple de foi éclaire les gouvernants ». Le 28 septembre, date à laquelle il s’est rendu, dans un cadre privé sur la sépulture du roi « anti-avortement » n'a pas été choisie au hasard. Cette date correspond à la journée international du droit à l’avortement.