[Série d’été] Les grandes victoires de la droite. VIII – 30 juin 1968, de Gaulle rasséréné : le peuple dit « non » à la chienlit

En mai, les gauchistes ont plongé le pays dans l’anarchie. Mais la « majorité silencieuse » a réagi : non à la subversion ! Les élections de juin confirmeront la déroute de la gauche.

« Les cocos à Moscou ! », « Le rouquin à Pékin ! », « À bas l’anarchie ! » Combien sont-ils, le 30 mai 1968, à défiler sur les Champs-Élysées ? Un million, comme l’assurent les gaullistes ? Ou plutôt 300.000 à 400.000, selon l’estimation discrète de la préfecture de police ? Qu’importe le chiffre exact, les manifestants forment une « marée humaine » qui remonte de la place de la Concorde jusqu’à l’Étoile, où les premiers s’arrêtent pour rendre hommage au Soldat inconnu. La flamme est ranimée, puis s’enchaînent la sonnerie aux morts, la minute de silence, enfin La Marseillaise. Il s’agit bien d’une « cérémonie expiatoire », comme le souligne l’historien Frank Georgi. Trois semaines plus tôt, le 7 mai, des étudiants anarchistes, brandissant des drapeaux rouge et noir, ont chanté L'Internationale sous l’Arc de Triomphe. Cohn-Bendit – le « rouquin » conspué par la foule – s’en vantera peu après : « À Paris, nous nous sommes dirigés vers l’Arc de Triomphe parce que c’est un monument con. Le drapeau tricolore est fait pour être déchiré... »

Depuis un mois, Paris est sens dessus dessous et la France est à l’arrêt. Le 6 mai, plus de 300 policiers sont blessés dans des affrontements avec les gauchistes, et encore 247 le 10 mai. La capitale est un champ de bataille semé de barricades. Anarchistes, maoïstes, trotskistes et « Katangais » appellent à l’insurrection. La gauche partisane lui emboîte le pas. Au mépris de la Constitution, François Mitterrand se dit prêt à former un gouvernement provisoire. Les grèves paralysent l’activité économique. Les trains sont à l’arrêt, les avions cloués au sol, les ports bloqués par les dockers, la Poste ne fonctionne plus, l’ORTF est en grève. L’essence vient à manquer. C’est la « chienlit ».

De Gaulle a perdu la main. Son intervention télévisée du 24 mai n’a pas calmé les « enragés ». La gauche rejette son projet de référendum, les grèves se poursuivent. Le pouvoir, alors, vacille. Le chef de l’État disparaît même pendant plusieurs heures. On apprendra qu’il est allé voir, à Baden-Baden, le général Massu, commandant en chef des forces françaises en Allemagne. Il en revient rasséréné. « Oui ! Le 29 mai, j’ai eu la tentation de me retirer, reconnaîtra de Gaulle, dans un entretien télévisé. Et puis, en même temps, j’ai pensé que si je partais, la subversion menaçante allait déferler et emporter la République. »

Le 30, il prend à nouveau la parole, à 16 h 30. Ses mots sont cinglants : « La France est menacée de dictature. On veut la contraindre à se résigner à un pouvoir qui s'imposerait dans le désespoir national, lequel pouvoir serait alors évidemment celui du vainqueur, c'est-à-dire celui du communisme totalitaire. » Il encourage à l’action tous ceux qui ne s’y résolvent pas. Depuis plusieurs jours, les gaullistes travaillent à l’organisation d’une manifestation qui, rassemblant au-delà de leurs rangs les Français hostiles à l’anarchie, permettrait au pouvoir de reprendre l’avantage. Dès 18 heures, une foule immense se masse devant les grilles du jardin des Tuileries en entonnant l’hymne national. Elle est si dense que les derniers n’ont pas encore quitté la place de la Concorde quand les premiers atteignent l’Arc de Triomphe.

Le lendemain, les stations-service sont réapprovisionnées. Les grévistes reprendront peu à peu le chemin de l’usine ou du bureau. La « majorité silencieuse » s’est fait entendre. La subversion a perdu la partie.

Les élections des 23 et 30 juin, consécutives à la dissolution de l’Assemblée, vont le confirmer. Répété à l’envi, l’argument de la menace communiste fait mouche. La majorité présidentielle obtient 46 % des suffrages au premier tour et 354 sièges sur 487. Les gaullistes ont la majorité absolue à eux seuls. Discrédités par l’avidité de François Mitterrand, les socialistes perdent 64 députés et le PCF 39. Tous les « cocos » ne sont pas rentrés à Moscou ce jour-là. Au moins le drapeau rouge n’a-t-il pas flotté sous l’Arc de Triomphe. Grâce à la réaction du peuple français.

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